Nell’onda della trasformazione digitale, i server fisici tradizionali presentano degli svantaggi legati alla lentezza dell’installazione, alle difficoltà di espansione e…

Nell’onda della trasformazione digitale, i server fisici tradizionali, a causa della loro lenta distribuzione, della difficoltà di espansione e degli elevati costi di gestione e manutenzione, fanno sempre più fatica a soddisfare le esigenze aziendali di un rapido sviluppo dei servizi. Per superare queste sfide, è emersa la tecnologia del cloud computing, che ha fornito un servizio fondamentale chiamato “host cloud”. Questo non si riferisce a un dispositivo fisico concreto e tangibile, ma a un’entità logica che possiede tutte le funzionalità di un server, creata dinamicamente attraverso tecniche di virtualizzazione all’interno di un pool di risorse costituito da un gran numero di server fisici.

Gli utenti possono distribuire sistemi operativi e software applicativi sui server cloud esattamente come farebbero con un server indipendente, godendo di capacità di calcolo, archiviazione e rete completamente autonome. Tuttavia, le risorse hardware fisiche sottostanti (CPU, memoria, disco rigido e larghezza di banda di rete) sono fornite dal provider di servizi cloud e vengono gestite in modo dinamico, permettendo di massimizzare l’efficienza nell’utilizzo delle risorse e di ottimizzare i costi per il cliente.

Le caratteristiche principali e i vantaggi dei server cloud

I server cloud sono riusciti a sostituire rapidamente i server tradizionali diventando la soluzione predominante grazie a una serie di caratteristiche e vantaggi rivoluzionari.

Si consiglia di leggere Analisi completa dei server cloud: definizione, vantaggi, guida all’acquisto e migliori pratiche。

Scalabilità elastica

Questa è la caratteristica più significativa dei server cloud. Gli utenti possono modificare in tempo reale la configurazione del server cloud, in pochi minuti o addirittura secondi, in base alle variazioni del carico di lavoro aziendale: numero di core vCPU, dimensioni della memoria, capacità e prestazioni del disco sistemico e del disco dati. È possibile espandere rapidamente le risorse durante le promozioni online o i picchi di traffico delle applicazioni, e ridurle tempestivamente nei periodi di bassa richiesta, utilizzando le risorse esattamente secondo le necessità. Questo permette di evitare efficacemente lo spreco di risorse e i colli di bottiglia prestazionali.

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Alta disponibilità e affidabilità.

I principali fornitori di servizi cloud offrono una affidabilità molto superiore rispetto a un singolo server fisico, creando cluster che si estendono su più data center e aree di disponibilità. In caso di guasto hardware su un server fisico, i server cloud ospitati su di esso vengono automaticamente migrati su altri nodi funzionanti all’interno del cluster, riducendo i tempi di interruzione del servizio a pochi secondi. L’implementazione di più server cloud, abbinata al bilanciamento del carico, consente di costruire facilmente architetture aziendali ad alta disponibilità.

Convenienza ed efficienza nell’operazione e nella manutenzione.

Gli utenti possono completare l’intero processo, dalla selezione dei prodotti alla configurazione fino all’installazione del sistema operativo, in pochi minuti, utilizzando la interfaccia web o le API della console cloud. Non è necessario passare attraverso i lunghi cicli tradizionali di acquisto dei server, loro installazione e configurazione del sistema. Operazioni di manutenzione quotidiana, come la creazione di backup, l’aggiustamento delle politiche di sicurezza e il monitoraggio del sistema, possono essere eseguite facilmente tramite un’interfaccia visiva, riducendo notevolmente le barriere tecniche e i costi umani legati alla gestione IT.

Costo-efficacia

I server cloud offrono diversi modi di pagamento flessibili, tra cui il pagamento a consumo o il pagamento mensile o annuale in abbonamento. Le aziende non devono sostenere costi elevati per l’acquisto di hardware o per l’affitto di data center, nonché costi continui per l’elettricità e il raffreddamento; tali costi vengono invece trasformati in spese operative (OPEX) prevedibili e pagabili in base al consumo effettivo. Questo modello di “pagamento in base all’uso” è particolarmente vantaggioso per le startup e per le aziende con un’attività in rapida evoluzione.

I tipi comuni di server cloud e i loro scenari di utilizzo

In base all’architettura hardware sottostante e alle caratteristiche di prestazione, i server cloud si dividono in diversi tipi, al fine di adattarsi a diversi carichi di lavoro aziendali.

Si consiglia di leggere Spiegazione dettagliata degli host cloud: definizione, vantaggi e guida alla scelta dei principali fornitori di servizi.。

Calcolo generico

Questo tipo di host cloud offre una configurazione equilibrata in termini di risorse di calcolo, memoria e rete, ed è il tipo più diffuso. È adatto alla maggior parte degli scenari in cui non vi sono preferenze particolari per le risorse di calcolo, come siti web di piccole e medie dimensioni, ambienti di sviluppo e test, database leggeri (come MySQL, Redis) e applicazioni aziendali.

Ottimizzazione dei calcoli

I server cloud ottimizzati per i calcoli sono solitamente dotati di vCPU con frequenze di clock più elevate o un maggior numero di core, nonché di una quantità di memoria adeguata, progettati appositamente per carichi di lavoro ad alta intensità computazionale. Sono particolarmente adatti per attività come i calcoli scientifici, l’encodifica video, i server front-end ad alte prestazioni, i server per giochi e il trattamento batch di dati, che richiedono un’elevata potenza di calcolo del processore.

Ottimizzazione della memoria

Questi tipi di host offrono una grande capacità di memoria, con un prezzo unitario più vantaggioso, e sono adatti a scenari in cui è necessario caricare una grande quantità di dati nella memoria per un accesso rapido. Applicazioni tipiche includono database in memoria (come SAP HANA), analisi di big data in tempo reale (come Spark), servizi di cache ad alta concorrenza, nonché middleware di livello aziendale di grandi dimensioni.

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SSD locale

Questi tipi di server cloud sono dotati di dischi solid-state locali (SSD) collegati direttamente ai nodi di calcolo, il che garantisce prestazioni I/O estremamente elevate, soprattutto in termini di operazioni di lettura/scrittura casuale (IOPS) e capacità di trasferimento dei dati. Lo svantaggio principale è che i dati memorizzati su questi dischi non sono generalmente protetti da perdite: possono andare persi in caso di interruzione del servizio, riavvio del sistema o operazioni di migrazione. Per questo motivo, questi server sono particolarmente adatti per l’uso come storage temporaneo o cache, ad esempio come disco di archiviazione persistente per Redis (con l’aggiunta di backup tramite snapshot), oppure per l’immagazzinamento di spazi di memoria temporanei in database relazionali ad alte prestazioni.

Come scegliere e configurare un host cloud appropriato?

Di fronte a molte opzioni, scegliere il host cloud appropriato è il primo passo fondamentale per un successo nell’utilizzo dei servizi cloud. È necessario prendere in considerazione aspetti come le prestazioni, i costi, la continuità del servizio e le possibilità di sviluppo futuro.

Definire chiaramente le esigenze del carico di lavoro aziendale.

Innanzitutto, è necessario effettuare una valutazione della capacità del sistema aziendale. È necessario stimare l’utilizzo della CPU, l’occupazione della memoria, le esigenze di spazio disco, il consumo di banda di rete e le prestazioni di I/O (ad esempio, IOPS) sia durante i periodi tipici che durante i picchi di attività. Queste stime possono essere ottenute analizzando i dati di monitoraggio dei server fisici esistenti o eseguendo test di stress sulle nuove applicazioni. Ad esempio, un’applicazione di database ad alta intensità di operazioni di I/O ha requisiti molto diversi rispetto a un sito web che contiene principalmente contenuti statici, in termini di tipo di server necessario.

Si consiglia di leggere Dallo zero all’uno: analisi completa dei vantaggi principali, delle strategie di selezione e delle migliori pratiche per gli host cloud.。

Scegliere il tipo e le specifiche di istanza appropriati.

In base ai risultati dell’analisi precedente, seleziona il tipo di istanza più adatto all’interno della gamma di prodotti del provider di servizi cloud. Per i compiti ad alta intensità di calcolo, preferisci le soluzioni ottimizzate per le prestazioni computazionali; per i calcoli che richiedono l’utilizzo massimo della memoria, scegli quelle ottimizzate per l’uso della memoria stessa. Quando selezioni le specifiche tecniche, segui il principio di “essere sufficienti e lasciare un certo margine di manovra”, sfruttando al massimo la flessibilità offerta dai server cloud per evitare sprechi dovuti a una configurazione eccessiva all’inizio.

Pianificazione dell’architettura di archiviazione e di rete

La scelta del tipo di storage è di fondamentale importanza. Per il disco del sistema si consiglia di utilizzare dischi cloud ad alte prestazioni o dischi SSD cloud, al fine di garantire un buon funzionamento del sistema operativo; per i dischi di dati, invece, la scelta dipende dalle esigenze di prestazioni e dall’aspetto economico, e può includere dischi cloud ordinari, dischi cloud ad alte prestazioni o dischi SSD cloud. Per scenari che richiedono un elevato volume di operazioni di input/output (I/O), è possibile considerare l’uso di dischi SSD locali come cache, ma è essenziale progettare un’adeguata soluzione per la persistenza dei dati. Per quanto riguarda la rete, è necessario configurare una larghezza di banda appropriata e utilizzare un ambiente di tipo Virtual Private Cloud (VPC) per garantire l’isolamento delle reti, impostando con precisione le strategie di controllo dell’accesso tramite i gruppi di sicurezza.

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Progettare soluzioni ad alta disponibilità e per la gestione dei disastri (disaster recovery).

Un singolo host cloud è esposto al rischio di guasti localizzati (single point of failure). Per i servizi critici, è necessario garantire un’elevata disponibilità a livello di architettura. Una soluzione classica consiste nell’installare almeno due host cloud in aree disponibili diverse della stessa regione; il traffico viene distribuito tramite un load balancer, mentre i database posteriori utilizzano meccanismi di replicazione master-slave o architetture di cluster. Inoltre, è fondamentale definire strategie per la creazione di snapshot regolari e la backup automatico, nonché conservare le copie di backup in regioni diverse al fine di garantire la protezione dei dati in caso di disastri.

Le migliori pratiche di sicurezza per i server cloud

La sicurezza rappresenta un aspetto di fondamentale importanza nell’operazione e nella manutenzione dei servizi cloud. I fornitori di cloud sono responsabili della sicurezza dell’infrastruttura (sicurezza fisica, sicurezza degli hypervisor), mentre gli utenti devono assumersi la responsabilità della sicurezza all’interno dei server cloud (a partire dal sistema operativo), seguendo un modello di condivisione delle responsabilità.

Principio dei minimi diritti e controllo dell’accesso

Controllare rigorosamente i diritti di accesso. Evitare di utilizzare l’account “root” o “Administrator” per le operazioni quotidiane; creare invece account separati per ciascun amministratore, assegnando loro soltanto i diritti minimi necessari. Disabilitare tutti i porti remoti non necessari sul server cloud (ad esempio, il porto 22 per SSH e il porto 3389 per RDP), e utilizzare VPN o firewall per regolare gli accessi. Configurare con precisione le regole dei gruppi di sicurezza, permettendo l’accesso soltanto da IP specifici e attraverso porti selezionati.

Rafforzamento del sistema e gestione delle vulnerabilità.

Aggiorna tempestivamente tutti i patch di sicurezza del sistema operativo e dei software applicativi. Rafforza la sicurezza del sistema disabilitando servizi non necessari, configurando politiche di password robuste e utilizzando coppie di chiavi per l’accesso ai server Linux. Installa e configura software di protezione della sicurezza (ad esempio, i centri di sicurezza forniti dalle piattaforme cloud) per effettuare il rilevamento di intrusioni, la rimozione di virus e la scansione delle vulnerabilità; inoltre, assegna un ordine di priorità alle vulnerabilità individuate e procedi alla loro correzione.

La crittografia dei dati e la sicurezza dei backup.

Esegui l’criptazione dei dati sensibili. Per i dati statici, è possibile utilizzare le funzionalità di crittografia offerte dalle piattaforme cloud; per i dati in trasmissione, è obbligatorio impiegare protocolli di crittografia come TLS/SSL. Assicurati che anche i dati di backup siano protetti e verifica la possibilità di ripristinarli. Effettua regolarmente esercitazioni di recupero per garantire una rapida ripresa delle attività in caso di perdita di dati o attacchi di ransomware.

Riassumendo

I server cloud, essendo la base dei servizi di cloud computing, rappresentano la scelta preferita dalle aziende per costruire infrastrutture IT moderne grazie alle loro principali caratteristiche: flessibilità, elevata affidabilità, bassi costi e alta efficienza. La gamma di tipi disponibili, che spazia dalla computazione generale all’ottimizzazione della memoria e delle prestazioni, permette di soddisfare le esigenze più complesse di diversi carichi di lavoro. La chiave del successo nell’utilizzo dei servizi cloud risiede nella scelta attenta delle configurazioni in base alle esigenze aziendali e nell’implementazione, fin dall’inizio, di un’architettura solida e sicura. Seguendo pratiche di auto-scalabilità, progettazione ad alta disponibilità e standard di sicurezza, le aziende possono non solo trarre benefici tecnologici, ma anche trasformare le risorse IT in un motore agile per l’innovazione aziendale.

FAQ - Domande frequenti

Quali sono le principali differenze tra i server cloud, i server virtuali e i server fisici?

Un host cloud è un servizio di calcolo virtualizzato che permette l’allocazione dinamica di risorse da un pool su larga scala e supporta lo scalamento elastico. Gli utenti dispongono di pieni diritti di controllo sul server (con privilegi di root/administratore). I server virtuali utilizzano solitamente risorse condivise e sono principalmente utilizzati per l’hosting di siti web; in questo caso, i diritti degli utenti sono limitati e non è possibile personalizzare l’ambiente di esecuzione. I server fisici, invece, rappresentano hardware fisico esclusivo per l’utente, offrono le prestazioni più elevate e sono completamente isolati tra loro, ma presentano tempi di distribuzione più lunghi, scarsa flessibilità nell’espansione, nonché costi iniziali e di manutenzione più elevati.

Come è possibile controllare efficacemente i costi quando si utilizzano server cloud?

Innanzitutto, scegliere le specifiche più adatte al volume attuale di attività aziendali, evitando una configurazione eccessiva, e utilizzare strumenti di monitoraggio per osservare l’utilizzo delle risorse. In secondo luogo, per applicazioni di sviluppo e test che funzionano in modo stabile, o per applicazioni non essenziali, si può considerare l’uso di istanze “Spot” per ottenere sconti significativi. Terzo, pianificare in modo razionale lo spazio di archiviazione, scegliendo dischi cloud di diversi livelli di prestazioni in base alla frequenza di accesso. Infine, impostare avvisi di budget e di spese per un periodo compreso tra tre mesi e un anno, al fine di prevenire spese inaspettate.

Come può essere garantita la sicurezza dei dati sui server cloud?

La sicurezza dei dati segue un modello di condivisione delle responsabilità. I fornitori di servizi cloud sono responsabili della sicurezza fisica dell’infrastruttura sottostante e della sicurezza delle piattaforme di virtualizzazione, nonché dell’erogazione di funzionalità di base per la sicurezza, come firewall (gruppi di sicurezza) e protezione contro gli attacchi DDoS. Gli utenti, invece, devono occuparsi della sicurezza a livello di sistema operativo e applicazioni, inclusi gli aggiornamenti del sistema, la correzione delle vulnerabilità, la gestione dei diritti di accesso, la crittografia dei dati delle applicazioni e il backup periodico. Utilizzando al meglio i servizi di sicurezza avanzati offerti dalla piattaforma cloud, come la gestione delle chiavi, l’audit dei database e i firewall per applicazioni web, è possibile costruire un sistema di difesa efficace.

Ho bisogno di un team di operazioni e manutenzione professionale per gestire i server cloud?

Sebbene i server cloud semplifichino notevolmente la manutenzione dell’hardware, i compiti legati alla gestione degli sistemi operativi, delle applicazioni e delle architetture di rete rimangono comunque necessari. Per piccole squadre o startup, è possibile scegliere i “servizi di hosting” offerti dai fornitori di cloud o da terze parti, delegando così i lavori di manutenzione quotidiana. Tuttavia, con l’aumentare delle dimensioni dell’azienda, si consiglia di creare o formare un proprio team DevOps/SRE: questi specialisti non solo si occupano della manutenzione, ma possono anche migliorare l’efficienza e la stabilità del sistema attraverso strumenti come l’automazione e l’infrastruttura “come codice” (Infrastructure as Code).