La guida definitiva per la scelta di un server cloud: dall'analisi comparativa delle configurazioni all'ottimizzazione delle prestazioni, tutto spiegato in dettaglio.

I server cloud sono diventati l’infrastruttura fondamentale per le imprese moderne nel processo di digitalizzazione. Scegliere il server cloud più adatto non riguarda soltanto il controllo dei costi, ma influisce direttamente sulla stabilità, sulla sicurezza e sull’espandibilità delle attività aziendali. Di fronte alla complessità dei fornitori di servizi cloud e dei modelli di prodotti disponibili sul mercato, come prendere una decisione informata? Questo articolo vi fornirà una guida completa per l’acquisto, che va dalla comparazione iniziale delle configurazioni all’ottimizzazione approfondita delle prestazioni, per aiutarvi a individuare la soluzione più adatta alle esigenze del vostro business.

Come valutare le configurazioni essenziali e i requisiti di prestazioni?

Per scegliere il host cloud più adatto, la prima cosa da fare è definire con chiarezza le esigenze di prestazioni del proprio business. Una ricerca cieca di configurazioni elevate può portare a uno spreco di risorse, mentre una configurazione insufficiente può ostacolare lo sviluppo dell’attività. La valutazione dovrebbe prendere in considerazione i seguenti aspetti:

Capacità di calcolo: L’ideale combinazione tra CPU e memoria

La capacità di calcolo rappresenta il “cervello” di un host cloud. Il numero di core, la frequenza di clock e l’architettura del processore (CPU) determinano la velocità con cui l’host è in grado di gestire attività concorrenti e calcoli complessi. Per scenari comuni come applicazioni web o database di piccole e medie dimensioni, una configurazione di base con 2 core e 4 GB di memoria o 4 core e 8 GB di memoria è generalmente sufficiente. Tuttavia, per analisi di grandi dati, calcoli scientifici o servizi online ad alta concorrenza, è necessario considerare configurazioni con un numero maggiore di core, frequenze di clock più elevate, oppure utilizzare istanze appositamente ottimizzate per i calcoli.

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La memoria (RAM) determina quanta informazione il sistema può elaborare contemporaneamente. Un principio utile da seguire è assicurarsi che la capacità di memoria sia sufficiente a supportare i set di dati utilizzati costantemente dalle applicazioni e dai database. Ad esempio, quando si eseguono applicazioni Java o database MySQL, è necessario riservare abbastanza spazio per la memoria heap e la cache. In generale, il rapporto tra la memoria e il numero di core del processore (vCPU) varia da 2GB:1 core a 8GB:1 core, in base al tipo di applicazione.

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Prestazioni di archiviazione: scelta tra IOPS e throughput.

Le prestazioni di archiviazione influenzano direttamente la velocità di lettura e scrittura dei dati, rappresentando un fattore cruciale per determinare i tempi di risposta delle applicazioni. I dischi rigidi cloud si dividono principalmente in tre categorie: dischi rigidi cloud ad alte prestazioni (adatti all’uso quotidiano in ambito lavorativo), dischi rigidi cloud SSD (adatti a business di routine e database di piccole e medie dimensioni), e dischi rigidi SSD migliorati/dischi SSD ad alte prestazioni (adatti a database di grandi dimensioni e sistemi aziendali chiave).

I principali indicatori per misurare le prestazioni di archiviazione sono IOPS (Input/Output Operations Per Second) e la capacità di trasferimento dei dati (in MB/s, ovvero il volume di dati letti/scritti al secondo). Per operazioni che coinvolgono un gran numero di file piccoli e casuali (ad esempio, le operazioni su database), è importante prestare attenzione agli IOPS; per operazioni che coinvolgono file di grandi dimensioni e in sequenza (ad esempio, il processing video o l’analisi dei log), è invece più rilevante considerare la capacità di trasferimento dei dati. Al momento della scelta, è essenziale selezionare il dispositivo in base al modello di carico del proprio business.

Performance di rete: considerazioni sulla larghezza di banda e sui tempi di latenza

Le prestazioni di rete determinano l’efficienza con cui il server comunica con l’esterno. La larghezza di banda di una rete pubblica si divide in larghezza di banda in uscita e larghezza di banda in entrata, e di solito viene fatturata in base a una larghezza di banda fissa o al volume di traffico utilizzato. È necessario stimare le esigenze di larghezza di banda in base al volume di traffico giornaliero del sito web, al numero di file scaricati, ecc.

Per scenari come cluster ad alta disponibilità, sistemi distribuiti o replicazione master-slave di database, la larghezza di banda e la latenza della rete interna (o della rete privata) sono di fondamentale importanza. Scegliere un provider di servizi cloud che supporti una larghezza di banda elevata sulla rete interna e che offra connessioni gratuite all’interno della stessa regione può ridurre notevolmente i costi e le latenze delle comunicazioni interne. Per settori come i giochi o la finanza, dove è richiesta un’elevata reattività in tempo reale, la latenza della rete rappresenta un indicatore da prendere in considerazione con particolare attenzione.

Si consiglia di leggere Guida all'acquisto di un server cloud: dal concetto alla pratica, scegliere con facilità il server cloud più adatto a te.。

Confronto e analisi dei prodotti dei principali fornitori di servizi cloud

Il mercato dei servizi cloud in Cina è ormai consolidato, e i principali fornitori di servizi hanno ciascuno le proprie specializzazioni. Conoscere le caratteristiche dei loro prodotti aiuta a effettuare scelte più mirate.

Alibaba Cloud, Tencent Cloud e Huawei Cloud costituiscono la prima fascia dei fornitori di servizi di cloud computing in Cina. Alibaba Cloud offre la gamma più completa di prodotti e dispone di un’ecosistema esteso, con particolari competenze in soluzioni per il settore dell’e-commerce e servizi di middleware; Tencent Cloud ha vantaggi significativi nei settori dell’intrattenimento (audio, video, giochi, social media) ed è strettamente integrata con l’ecosistema di WeChat; Huawei Cloud, invece, ha una forte influenza nei mercati governativi e delle imprese statali, nonché nei settori dell’Internet delle Cose (IoT) e del 5G, grazie alla sua capacità di coordinare al meglio software e hardware.

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Oltre ai giganti del settore, esistono anche diversi fornitori di servizi cloud che si distinguono in ambiti specifici. Ad esempio, UCloud gode di una buona reputazione tra le piccole e medie imprese nonché tra gli sviluppatori, grazie a una strategia di prezzazione piuttosto flessibile; Baidu Smart Cloud, invece, si è concentrata a lungo sull’intelligenza artificiale, offrendo servizi cloud basati su tecnologie AI molto avanzati.

Quando si effettua un acquisto, non bisogna concentrarsi soltanto sul marchio, ma è necessario confrontare in modo approfondito i parametri dettagliati degli esempi della stessa fascia (come il modello di CPU, il tipo di memoria, le capacità di trasferimento di rete) nonché i costi nascosti (come i costi di traffico di rete interna, i costi per i servizi di immagine, i costi per le chiamate API). Inoltre, la velocità di risposta del supporto tecnico del fornitore, la completezza della documentazione e l’attività della comunità di utenti rappresentano elementi fondamentali per un’esperienza di utilizzo a lungo termine.

Modello di prezzo e strategie di ottimizzazione dei costi

La composizione dei costi relativi ai server cloud è complessa; utilizzando metodi di fatturazione appropriati e strategie di ottimizzazione, è possibile risparmiare notevoli somme di denaro nel lungo periodo.

Comprendere i principali modelli di fatturazione: abbonamento annuale vs fatturazione a consumo.

I principali modi di fatturazione sono il pagamento in abbonamento annuale (con istanze prenotate in anticipo) e il pagamento a consumo (al secondo/hora). Il prezzo dell’abbonamento annuale è il più conveniente, simile a quello offerto ai rivenditori, ed è adatto per ambienti di produzione che operano in modo stabile a lungo termine. Il pagamento a consumo offre la massima flessibilità: è disponibile immediatamente all’attivazione e il costo viene calcolato al secondo, quindi è ideale per attività con picchi e bassi di traffico (ad esempio, durante promozioni), test di breve durata o compiti temporanei.

Inoltre, le istanze “Spot” offrono sconti significativi, ma i fornitori di servizi cloud possono rioccuparle in qualsiasi momento. Sono adatte a scenari come i processi batch interrotti o i calcoli distribuiti con elevata capacità di tolleranza agli errori, rappresentando quindi uno strumento efficace per ottimizzare i costi.

Attuare misure di controllo dei costi dettagliate e precise.

L’ottimizzazione dei costi è un processo continuo. In primo luogo, è necessario esaminare regolarmente l’efficienza nell’utilizzo delle risorse e ridurre le configurazioni o unire gli istanzi che sono sottoutilizzati a lungo termine. In secondo luogo, è possibile utilizzare le piattaforme di monitoraggio cloud per impostare avvisi: quando l’utilizzo della CPU o della memoria scende costantemente al di sotto di un certo limite (ad esempio, 30%), vengono inviati avvisi per suggerire interventi di ottimizzazione.

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Per quanto riguarda l’archiviazione, è necessario adottare una strategia di archiviazione stratificata in base alla frequenza di accesso ai dati: i dati più utilizzati vanno memorizzati su SSD ad alte prestazioni, i dati meno frequentemente utilizzati su dischi cloud standard, mentre i dati meno importanti possono essere archiviati in sistemi di archiviazione objekt-based o in archivi tradizionali. Questo approccio permette di ridurre notevolmente i costi di archiviazione. Per gli ambienti non produttivi, come quelli utilizzati per lo sviluppo e i test dopo l’orario di lavoro, è possibile impostare l’avvio e lo spegnimento automatico dei sistemi, consentendo di risparmiare notevoli risorse computazionali.

Progettazione di architetture sicure e ad alta disponibilità

Quando si decide di distribuire le attività aziendali sul cloud, la sicurezza e la stabilità rappresentano fattori fondamentali. Pertanto, al momento dell’acquisto di un host cloud, è essenziale prendere in considerazione le caratteristiche architetturali correlate.

Costruire un sistema di protezione della sicurezza di base

Il modello di condivisione delle responsabilità per la sicurezza cloud indica che la piattaforma cloud è responsabile della sicurezza dell’infrastruttura, mentre gli utenti devono occuparsi della sicurezza all’interno dei server cloud. Il primo passo consiste nell’effettuare un’adeguata isolazione delle reti, configurando con attenzione i gruppi di sicurezza (firewall) e seguendo il principio delle “minime autorizzazioni”, aprendo soltanto i porti di servizio necessari. Inoltre, è necessario distribuire un agente di sicurezza sui server cloud per attivare funzionalità come la protezione antivirus, la scansione delle vulnerabilità, il rilevamento delle intrusioni e i controlli di base.

Per quanto riguarda la sicurezza dei dati, è essenziale abilitare la funzione di crittografia sia per il disco di sistema che per i dischi contenenti i dati. In questo modo, anche in caso di perdita del supporto fisico, i dati non potranno essere letti. Effettuare regolarmente copie di backup dei dati importanti e memorizzarle in aree geograficamente diverse o su cloud diversi per proteggerli da disastri locali.

Progettare soluzioni ad alta disponibilità e disaster recovery

Un singolo host cloud presenta il rischio di un guasto a singolo punto (single point of failure). Per i servizi critici, è essenziale progettare architetture ad alta disponibilità. La soluzione più semplice consiste nell’installare almeno due host cloud in diverse aree disponibili della stessa regione e utilizzare il load balancing per distribuire il traffico verso i servizi backend; in questo modo, il guasto in un’area disponibile non influenzerà l’intero servizio.

Un piano di disaster recovery più completo richiede un approccio basato su un modello “due località, tre centri”: ovvero la creazione di un sistema di attività condivisa all’interno della stessa città e di un sistema di backup in caso di disastro in una località diversa. Utilizzando le tecnologie di bilanciamento del carico globale, gestione DNS e replicazione/doppia attività dei database offerte dai fornitori di servizi cloud, è possibile effettuare il passaggio alla modalità di disaster recovery a livello di applicazione o addirittura di dati, garantendo così la continuità del business. Quando si sceglie un host cloud, è consigliabile preferire i fornitori che offrono una vasta gamma di prodotti per la connettività ad alta velocità tra aree disponibili e regioni diverse.

Riassumendo

L’acquisto di un host cloud rappresenta un progetto sistemico che richiede una valutazione complessiva di aspetti tecnici, costi e esigenze aziendali. Il punto di partenza per un successo è una chiara comprensione del proprio carico di lavoro aziendale, al fine di abbinare in modo preciso le configurazioni di CPU, memoria, storage e rete. Un confronto approfondito delle caratteristiche dei prodotti e delle strategie di prezzo dei principali fornitori, unito a diversi modi di pagamento (come abbonamenti annuali o pagamento a consumo), permette di costruire una base cloud ad alta rapporto qualità-prezzo. Infine, la sicurezza e l’alta disponibilità non sono misure da attuare in un secondo momento, ma elementi fondamentali da integrare fin dalla fase iniziale della progettazione dell’architettura. Solo in questo modo l’host cloud può diventare un vero motore per una crescita aziendale solida e affidabile.

FAQ - Domande frequenti

Qual è la differenza tra il cloud hosting, l'hosting virtuale e i server fisici?

I server virtuali sono solitamente basati sulla condivisione delle risorse di un server fisico; i diritti degli utenti sono limitati e questi server vengono utilizzati principalmente per creare siti web semplici. I server cloud, invece, si basano su tecnologie di virtualizzazione e forniscono risorse di calcolo esclusive all’interno di grandi cluster fisici; offrono il pieno controllo sull’operativo sistema e consentono una scalabilità flessibile. I server fisici, infine, sono riservati esclusivamente all’utente e garantiscono le prestazioni più elevate, ma richiedono una manutenzione personalizzata dell’hardware, con una minore flessibilità in termini di configurazione.

I server cloud offrono un ottimo equilibrio tra flessibilità, scalabilità e rapporto qualità-prezzo, rappresentando quindi la scelta principale per le aziende che desiderano migrare i propri sistemi verso il cloud.

Come posso determinare quanta larghezza di banda sia necessaria per il mio business?

Per stimare la larghezza di banda necessaria, è necessario analizzare il tipo di attività svolta dall’azienda. Per i siti web, è possibile effettuare un calcolo approssimativo in base al numero di pagine visualizzate al giorno (PV – Page Views) e alla dimensione media di ciascuna pagina. Ad esempio, se il numero di pagine visualizzate al giorno è di 100.000 e la dimensione media di una pagina è di 2 MB, il traffico giornaliero sarà di circa 200 GB. Tenendo conto dei picchi di accesso, si consiglia di dividere il traffico giornaliero per 86.400 secondi e di moltiplicare il risultato per un fattore di picco (ad esempio, da 5 a 10) per stimare la larghezza di banda di picco necessaria in Mbps.

Un metodo più accurato consiste nel scegliere inizialmente un modello di tariffazione basato sul traffico durante la fase iniziale dell’attività aziendale. Si può utilizzare il cloud monitoring per osservare la curva del traffico reale per un periodo di tempo che va da una settimana a un mese, al fine di individuare i picchi di utilizzo della banda e i loro pattern. Una volta ottenute queste informazioni, si può passare a un modello di banda fissa più conveniente in termini di costi.

Dopo l’acquisto di un host cloud, se le prestazioni non sono sufficienti, è possibile effettuare un aggiornamento (upgrade)?

Certo che sì; questa è proprio una delle principali vantaggi dei server cloud. La maggior parte dei fornitori di servizi cloud supporta la modifica delle configurazioni in tempo reale, un’operazione solitamente definita “aggiornamento delle prestazioni” (o “aggiustamento delle configurazioni”). Per quanto riguarda CPU e memoria, è possibile selezionare tipi di istanze con specifiche più elevate tramite la console e eseguire un aggiornamento “caldo” (che avviene senza interrompere il servizio) o un aggiornamento “freddo” (che richiede il riavvio dell’istanza).

Per quanto riguarda i dischi, di solito è possibile aumentarne la capacità senza interrompere il funzionamento del sistema, ma dopo l’espansione è necessario eseguire operazioni come l’aggiornamento delle partizioni all’interno del sistema operativo. Anche la larghezza di banda di rete può essere aumentata in modo online. Questa flessibilità consente alle aziende di adeguare le risorse in base alle esigenze reali, evitando che vengano sottratte o che rimangano inutilizzate.

Come si dovrebbe eseguire esattamente il backup dei dati?

La backup dei dati in cloud deve seguire il principio 3-2-1: è necessario conservare almeno 3 copie dei dati, utilizzando 2 tipi diversi di supporti di archiviazione, di cui una deve essere conservata in un luogo diverso. Per quanto riguarda le operazioni pratiche, si può iniziare utilizzando la funzionalità di snapshot dei dischi cloud: è possibile creare regolarmente strategie di snapshot automatiche per il disco sistema e per i dischi contenenti i dati, il che costituisce il punto di ripristino di base.

In secondo luogo, per i dati provenienti da file o database esportati, oltre alle copie locali, è necessario sincronizzarli regolarmente tramite strumenti su un servizio di archiviazione object storage o di archiviazione a lungo termine in un’altra regione. Il punto più importante è verificare periodicamente l’efficacia dei backup, assicurandosi che i dati siano effettivamente utilizzabili quando necessario attraverso processi di recupero simulati.